《Dragon Age: origin》從NPC中看西方RPG遊戲的優勝之處

現今RPG 雖然仍以日式為主，但Dragon Age: origin(簡:DAO)的出現，終於使很多RPG迷同意西方RPG真真正正地超越日式RPG了，為什麼呢？



NPC也可以有血有肉
有人說西方RPG最大的特色就是自由度高，而日式RPG則著重細膩，不論如何，好的RPG本質依然是讓玩家投入其中，感受主角的喜怒哀樂，這也是Tales of、DQ及FF一向拿手的好戲，然而DAO的出現，為RPG帶來新的衝擊，就是NPC「在遊戲世界中有血有肉」，究竟有多麼地「有血有肉」？以下我就以一位戲份不多，供玩家折磨的NPC配角Loghain為例子。

Loghain是一位經典奸角
如果不看Codex(※1)，那麼我們很可能只會知道Loghain是一位經典奸角，其惡行如下：
(1)在盟軍與魔軍大戰前毒害政敵(※2)
(2)在戰爭白熱化時，領軍退出戰線，害死在前線的Cailan(簡:王子)及引致Grey Wardens(※3)全軍覆沒。
(3)回國後，誣蔑Grey Wardens為戰敗負全責，推失去王子丈夫的女兒Anora成為女皇，以輔佐為名，權傾天下。(4)販賣人口，通緝主角。
就如聰明的讀者所料，身為Grey Wardens的玩家要為平反、復仇…(略)總言之，我們會知道他與《失落的奧德賽》中的魔頭Gongora一樣，禍國殃民、無惡不作，就RPG而言，他的存在就是供玩家討伐之用。

Loghain外傳
如果詳閱Codex，會發現遊戲中的共主Feladren帝國(簡:祖國)背景非常值得玩味，話說故事中不曾出現的大國Tevinter Imperium(簡:TI)曾經統一了故事一帶(遊戲中可常發現這帝國的遺跡)，奴役著這片土地，然後很久以前，Feladren(地名與國名一樣)區域一帶被某英雄解放了，大國被驅逐，Feladren立國。
現在，祖國與西方Orlais(簡:外邦)外交非常緊張，因為過去外邦曾把祖國滅了，Loghain為了對抗外邦，默許與TI進行人口販賣(城中的妖精Elf)，以換取國防安全。
至於Loghain，他生於農民家庭，當時祖國正處於外邦的鐵幕控制之下，少年時他偶遇落難王子Maric，接著就是王子復仇記的情節，奮鬥30年復國，成為了英雄。
客觀上，對於這樣一位燃燒半生歲月給祖國的人，我們很難懷疑他只是一位單純的「奸角」；因為他只要出賣Maric給外邦就可以獲得更大的利益，用不著像這麼笨。

Loghain之苦
再回想一下在人魔大戰中與王子的交談，就會瞭解Loghain並不算錯，因為他一早勸王子不要上前線殺敵，而這位金光閃閃裝備的年輕國王，整天想著老父的豐功偉績，嚮往與Grey Wardens上刀山落火海，在前線奮勇殺敵…天哪，Loghain是他死鬼先王的好友兼戰友，又是岳父，可想而知他會多麼吐血，加上王子還說要找外邦出兵幫忙打魔軍Blight(理由兩國夠近…)，Loghain與外邦結下了30年的恩怨，因此不難想像他會「改正歸邪」。
對於出賣王子的做法，顯然難以用善惡「二元論」這種二分法去解釋。身為祖國的復興者，對國家必然有一種強烈的愛；在Blight消滅世界的危急存亡之秋，眼看國家在天真的國王手中漸漸走向危機，而自己著眼於現實的苦口諫言卻被耽迷于英雄偉業的國王一概否決，Loghain受著「國王唔急大臣急」的無奈。(※4) 故事後期，我們可在議會中感受他的英雄氣概(※5)，如果決鬥中打倒他，玩家決定處死他，他真是爽快地說一聲”Go on.”，然後爽快赴死，讓我們白膽心他在黃泉下會不會愧對先王；沒有處死他，我們在最後的旅程中發現他更人性的一面，例如與一隻狗的深情對話、與過去他自己所雇用的殺手的幽默對答、與wynee談及Cailan，甚至寧可與Archdemon同歸於盡也不做邪淫勾當。(※6)

Loghain是有血有肉的NPC
在DAO的世界中，Loghain面對的是一個鬆散的封建制度、一個各有利益考慮的議會制度，雖然身為一人之下的宰相，但實際上他對國家前景感到無助。就此而言，我們很難簡單地就將Loghain在大戰中臨陣逃脫的舉動貼上道德標籤，因為他的確願意領軍與魔軍交戰。(※7)
Loghain對王子不忠，但考慮到君臣關係往往是封建時代君王拿來鞏固權力的說法，棄君臣倫理而選擇大局，Loghain不能算錯；當然，你也可以認為Loghain想出賣國家利益，在Blight毀滅世界之前當一下國王癮。但考慮到Loghain在遊戲中的言行和立場，這個理由恐怕難以站腳，不論如何，遊戲給予各位一次審判他的機會：寬恕或懲罰？
DOA中人類對善惡有非常明顯的界定，Loghain的出現正給予玩家一個重新審視善惡的機會，相比浪漫主義的Cailan、風趣帥氣的Alistair，Loghain當然是一個不討好的人物；尤其是他的「奸樣」，單以以貌取人一項就先輸了。(※8) 當玩家在議會中決定推舉誰將領導Ferelden時，考慮到將牽動人類土地上所有人的共同命運，因此絕不應輕率或感情用事，對於一個百廢待興的國家，國家需要的是一位好人還是一位強人？在民主制度中，這個難題不會造成太大的麻煩，可在遊戲中，揭發Loghain惡行的－－僅僅只有您－－將決定Ferelden萬千百姓的未來，一念之差，影響所有人的命運，又如何決定？(※9)
單單Loghain這一位NPC，就讓人感到「雖千萬人吾往矣」的心態，事實上，我從他身上感到極為堅強的信念和巨大的勇氣，或許，這也是一種的「With great power, comes great responsibility」的寫照吧。

結論
如果說，西方RPG的好僅僅是因為一位配角就比任何日式RPG的角色要豐富，那麼一些日式RPG死忠者會反駁：「FF7撒菲羅斯都做到啦！」，可是比起一位只懂憎恨，常常掛「毀滅」與「重生」在嘴邊的魔王，我還未說最令我驚訝的，竟然有NPC提議Loghain加入團隊，那時已經是遊戲中的最後章節！

(※1)Codex是指在遊戲中散佈各地，浩瀚如煙的資料檔。
(※2)那位政敵是Redcliff的Arl Howe。
(※3)不論如何，玩家在序幕中必然被迫加入Grey Wardens這樣一個武士集團。
(※4)他曾對王子Cailan說：”your fascination with glory and legends will be your undoing, Cailan! We must attend to reality.”
"The Emperor of Orlais also thought I could not bring him down. Expect no more mercy than I showed him, there is nothing I would not do for my homeland."
可得知他對Orlais的敵視態度。
(※5)"A man is made by the quality of his enemies', Maric told me that once. I wonder if it's more a compliment to you or me."
若果玩家在辯論中以口才擊敗他，便可聽到他終於說「人話」了；反之就要跟他單挑比武。
(※6)Loghain成為隊友後，旅程中偶然聽到他和其他同伴的談話，例如會和玩家養的狗深情地談起很掛念青梅竹馬的「她」，「她」原來是他過去養的一條狗；甚至，他寧可負起與Archdemon同歸於盡的Grey Wardens宿命，也拒絕與Morrigan產子繼而避免一死的儀式。另外，最有趣的反應是，他是唯一永遠不會收起武器的同伴！
(※7)他在議會中辯稱臨陣脫逃是為人類保留實力，故事中也明顯提到他的確準備佈署最後決戰。 (※8)：在議會中決定不殺Loghain，Loghain就會成為Grey Wardens和隊友，而遊戲中一直伴你出生入死的 Alistair會放不下恩怨，永遠離你而去。
(※9)：您可以推舉Alistair或Loghain女兒Anora成為女皇，也可以自立為王，甚至嫁娶他們其中一人，對結局有重大影響。